Gea Norvegica Unesco Global Geopark i Bamble

I Bamble finner vi de eldste bergartene i Geoparken, selve grunnfjellet vårt! Opp mot 1500 millioner år gamle bergarter har gitt oss en fantastisk skjærgård, med holmer og skjær og ikke minst nydelige svaberg! I tillegg har grunnfjellet lagt grunnen for historisk viktig bergverksdrift. Bamble har en gruvehistorie som kan følges helt tilbake til 1500-tallet. I hovedsak dreiede det seg om uttak av metaller og industri-mineraler. Eksempler er kvarts, feltspat, apatitt, sink, bly, jern og nikkel. De mest kjente gruveområdene er Tråk, Ødegårdens verk og Bamble nikkelgruver.

Grunnfjellet har sin opprinnelse i to store fjellkjededannelser, så langt vi vet; for 1500 og for 1100 millioner år siden. Fjell høye som Himalaya er slitt bort, men grunnfjellet er restene etter disse fjellene. Med sine folder og striper vitner berget om voldsomme krefter og høye temperaturer, flere ti-talls kilometer nede under fjellkjedene.

Helt øst i kommunen forteller berggrunnen en helt annen historie, med mye yngre bergarter som en gang var havbunn i et tropisk hav. De lagdelte avsetningsbergartene, bestående av kalkstein, sandstein og skifer fortsetter opp gjennom Grenland. Da disse lagene ble dannet, var Norge en del av et tropisk hav fullt av liv, ett eller annet sted sør for ekvator, for rundt 500 millioner år siden. I Høgenhei, det velkjente landemerket sør for Grenlandsbrua, er det lett så se de ulike lagene i den gamle havbunnen.