Kragerøbanen

Den nedlagte jernbanestrekningen Kragerøbanen, som lokalt kun ble kalt «Banen» i Neslandsvatn, har fått et nytt liv som en populær turvei. Banen, som var et viktig sidespor til Sørlandsbanen fra 1927 og ble nedlagt i 1989, er i dag omgjort til et attraktivt og tilrettelagt friluftsområde i sørlige Drangedal.

Aktivitets- og turvei (Neslandsvatn til Merkebekk)

Deler av det gamle sidesporet mellom Neslandsvatn og Merkebekk er omgjort til en utmerket kombinert tur- og gangsti.

Den første, mest utviklede strekningen er rundt 1 km lang og er en perfekt destinasjon for hele familien, takket være et bredt spekter av aktiviteter og fasiliteter:

• Lek og Sport: Her finner du en klatrevegg, klatrepyramide, sandvolleyball-bane, bocciabane og en lekeplass.
• Mosjon og Rasteplasser: Langs den gatelysbelyste stien er det plassert mosjonsbenker og tilrettelagte rasteplasser.
• Bading og Grill: Området har også en egen badeplass og en bål/grill hytte.

Lenger nede på Banen, ved Oterbekk badeplass, ligger Oterbekkbua. Dette samlingsstedet er utstyrt med utekjøkken, sitteplasser under tak, grill og toalett.

Fremtidsvisjon og utvikling

Drangedal og Kragerø kommuner jobber med ambisjonen om å skape en sammenhengende, lang gang- og sykkelvei langs hele den gamle Kragerøbanens trasé helt frem til Kragerø.

Det pågår arbeid med turveien fra Eskilt til Merkebekk. Drangedal kommune har kjøpt de gamle bygningene på Merkebekk stasjon med planer om å utvikle dette historiske området.

Ansvarlig ferdsel

Vi oppfordrer alle til å bidra til å bevare dette unike området ved å:

• Følge oppmerkede stier.
• Alltid ta med søppel hjem.
• Respektere naturen og dyrelivet.